Ilmuwan Kumpulkan 1.217 Sampel DNA demi Mencari Manusia Pertama di Dunia

LONDON – Meskipun ada banyak kemajuan dalam pemahaman kita tentang evolusi dan bagaimana manusia muncul , masih ada beberapa pertanyaan yang belum terjawab.

Namun Profesor Vanessa Hayes, seorang ahli genetika di Garvan Institute of Medical Research di Sydney, berusaha memberikan jawaban. Timnya menganalisis 1.217 sampel DNA mitokondria, yang diturunkan dari ibu ke anak .

DNA tersebut berasal dari orang-orang yang tinggal di Afrika bagian selatan . Hayes mencatat: “Kita telah lama mengetahui bahwa manusia modern berasal dari Afrika sekitar 200.000 tahun yang lalu, tetapi yang baru kita ketahui hingga penelitian ini adalah di mana tepatnya asal usulnya.”

Tim tersebut menggunakan DNA untuk melacak garis keturunan ibu tertua manusia dan menemukan bahwa garis keturunan tersebut berasal dari “rumah leluhur” yang menyebar dari Namibia, melintasi Botswana, dan masuk ke Zimbabwe.

Mereka berhasil menentukan lokasi asal leluhur manusia lebih jauh lagi dengan menggunakan bukti geologis, arkeologis, dan fosil. Wilayah tersebut kemungkinan terletak di selatan Sungai Zambezi dan dapat menopang kehidupan manusia selama 70.000 tahun.

“Tempat itu pasti sangat rimbun dan akan menyediakan habitat yang cocok bagi manusia modern dan satwa liar untuk hidup,” jelas Hayes.